Une histoire du Louvre à travers ses images
Le Louvre ouvre le 4 novembre 2026 « Louvre Photo », une exposition conçue à l’occasion du bicentenaire de l’invention de la photographie. Son parcours rassemble 350 photographies issues des archives de l’institution et revient sur la manière dont le palais, ses collections et ses visiteurs ont été représentés depuis le XIXe siècle.
Le commissariat est assuré par Quentin Bajac et Dominique de Font-Réaulx. Les deux historiens de l’art ont consacré trois années à l’exploration des fonds photographiques du musée. Environ 80 % des images présentées sont inédites, une proportion qui témoigne de l’ampleur du travail mené dans des archives encore largement inexplorées.
« Ces fonds sont loin d’être inventoriés », explique Dominique de Font-Réaulx.
La première photographie connue du Louvre remonte à 1839. Cette année-là, Louis Daguerre réalise une vue du palais, dans les débuts du procédé du daguerréotype mis au point avec Nicéphore Niépce. Le parcours présente notamment le daguerréotype intitulé Pavillon de Flore, conservé au Musée des Arts et Métiers-Cnam.
Un palais transformé par l’histoire
Les images réunies permettent aussi de retrouver des états disparus ou profondément modifiés du site. Avant la Pyramide, avant les destructions liées à la guerre de 1870 et à la Commune, le Louvre s’organisait autour d’espaces aujourd’hui transformés. L’exposition montre notamment l’arc de triomphe du Carrousel lorsqu’il se trouvait encore dans une cour fermée par l’aile du palais, avant l’incendie des Tuileries en 1871.
| « Louvre Photo » | Informations |
|---|---|
| Ouverture | 4 novembre 2026 |
| Œuvres présentées | 350 photographies |
| Images inédites | Environ 80 % |
| Commissariat | Quentin Bajac et Dominique de Font-Réaulx |
Au-delà de la chronologie technique, « Louvre Photo » documente la place singulière du musée dans l’imaginaire collectif. Quentin Bajac souligne que l’institution « fait partie du roman national ». Les photographies exposées rapprochent ainsi l’histoire architecturale du palais de celle du musée devenu un lieu familier, observé par les artistes, les chercheurs et des générations de visiteurs.
- La première vue photographique du Louvre date de 1839.
- Les archives présentées couvrent les transformations du palais et du musée.
- Le parcours s’appuie majoritairement sur des images jamais montrées.
